miércoles, 7 de junio de 2017

Caza furtivo: El impresionante F-22 Raptor

Fascinantes Hechos: El impresionante Lockheed Martin F-22 Raptor

Kristine Croto - War History Online




Propuesto en la década de 1980 y diseñado en la década de 1990, el propósito original del Raptor F-22 de Lockheed Martin era reemplazar a los antiguos aviones estadounidenses F-15 y F-16 para el combate aire-aire.

A medida que la Guerra Fría se profundizaba, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se preocupaba de que la generación anterior de aviones no pudiera mantenerse al día con los acontecimientos rumores en aviones soviéticos.

Ellos solicitaron un nuevo diseño de avión de combate en 1981, y la historia de esta quinta generación, monoplaza, bimotor stealth combatiente comenzó.

El F-22 es principalmente un luchador de superioridad aérea, aunque tiene la capacidad de atacar a los blancos en el suelo. Las armas y el fuselaje, así como el montaje final del avión completo, fueron manejados por Lockheed Martin.

Se asociaron con Boeing para la integración de la aviónica, fuselaje en popa y alas. Boeing también creó los sistemas de entrenamiento de los pilotos; Las misiones de entrenamiento en vuelo fueron limitadas debido a que el mantenimiento necesario después del vuelo por avión es extremadamente caro.


Un Raptor F-22 se sienta en la pista

Historia de F-22


En 1981, la Guerra Fría consumió la atención de gran parte de la comunidad de inteligencia estadounidense.

Los informes sobre el SU-27 soviético Flanker y el MiG-29 Fulcrum convencieron a la USAF de que la actual generación de aviones de combate, el F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon, no serían capaces de mantenerse al día con las tecnologías emergentes de Los soviéticos.

En 1986 se emitieron Solicitudes de Propuestas y el equipo de Lockheed Martin / Boeing / General Dynamics fue seleccionado para completar la próxima generación de aviones de combate.

En 1991, se entregaron dos prototipos. El YF-22 fue elegido para ser la próxima generación del avión de combate para los Estados Unidos. Después de algunos cambios, la designación oficial del jet se convirtió en F-22.

La adquisición de fondos adecuados fue un problema temprano para el F-22. Para obtener suficiente apoyo del Congreso, contratistas en 46 estados se utilizaron en última instancia para producir varias piezas del avión y piezas. Posteriormente, esto condujo a aumentos de costos y retrasos en la fabricación.

Lockheed Martin también había decidido aplazar muchas de las capacidades iniciales de la aeronave en actualizaciones post-producción. Esto hizo para un coste inicial más bajo del F-22 pero aumentó dramáticamente el coste de producción final. Cuestiones similares surgieron en los años 2000 durante la controversial creación del F-35.

También aumentó el costo por unidad de la F-22 fue su tecnología de vanguardia sigilo y otras características de alta tecnología. Con muchos aviones estadounidenses, el costo de fabricación y desarrollo de nuevos aviones se aplazó al ayudar a otros países a construir sus flotas.

Debido a las preocupaciones de espionaje, el F-22 fue prohibido de las exportaciones.


Un F-22 Raptor subiendo en el cielo

Despliegue del F-22


Los F-22 de la USAF fueron frecuentemente desplegados a la Base Aérea de Kadena en Okinawa, Japón. Aunque la flota estaba lista para el combate en 2007, el secretario de Defensa, Robert Gates, decidió inicialmente no utilizar los F-22 en Oriente Medio en ese momento. En 2009, esa decisión fue revertida.

En 2012, la base aérea de Al Dhafra se convirtió en el hogar de los F-22, ocupando una posición a sólo 200 millas de la frontera con Irán. El ministro iraní de Defensa se ha referido a los F-22 como una amenaza a la seguridad.

En 2014 y 2015, el F-22 realizó salidas de combate durante la intervención liderada por Estados Unidos en Siria. Su función principal era el reconocimiento y la inteligencia, aunque sus capacidades de ataque objetivo se utilizaron durante estas misiones.

En última instancia, sin embargo, el colapso de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 significó que las condiciones para las cuales los F-22 fueron desarrollados específicamente nunca surgieron.

El F-22 es universalmente reconocido como el avión de combate más avanzado actualmente en los cielos.

En el transcurso del programa F-22, se fabricaron 8 aviones de prueba y 187 aviones operacionales, con el último avión entregado en 2012.


Preocupaciones sobre el F-22 Raptor


Desde que los pilotos de combate comenzaron a volar los F-22 Raptors, surgieron preocupaciones sobre el efecto del avión en los pulmones de los pilotos.

En vuelos tempranos, los pilotos perdieron la conciencia o experimentaron estados mentales alterados durante maniobras de alto-G. Lockheed Martin trabajó para encontrar la causa de los problemas de respiración, y se identificaron varios problemas potenciales.

Los filtros de aire de carbón estaban desprendiendo partículas que podrían haberse inhalado; Los reguladores de respiración eran defectuosos, y el sistema de oxígeno a bordo era defectuoso. La compañía trabajó para solucionar estos problemas, pero una condición que comúnmente se conoce como "Tos Raptor" todavía se discute entre los pilotos que han volado estos jets de la élite stealth.


Algunos teorizan que el problema podría estar relacionado con la atelectasia de aceleración, una condición en la que una parte del pulmón se desinfla parcial o totalmente debido a un intercambio de gases pobre y presiones excesivas durante maniobras de alto G.

En 2013, la USAF admitió que no había cura para una tos de Raptor, una vez que se había desarrollado.



Finalización del programa F-22


Para 2006, el Contralor General de los Estados Unidos, David Walker, declaró que el Departamento de Defensa no había demostrado la necesidad de ninguna inversión adicional en el programa F-22.

Durante los próximos años, el Departamento de Defensa y el Estado Mayor Conjunto defendieron la suspensión del programa F-22, mientras que el Senado luchó por su continuación.

La recomendación oficial del Secretario de Defensa y el Vicepresidente de los jefes conjuntos ocurrió en 2009, pero fue sólo cuando el presidente Barack Obama amenazó al Senado con un veto que votaron por poner fin al programa.

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